‘참! 좋은 사랑의 밥차’ 전국적 모범
주변의 생활형편이 어려운 이웃을 설명할 때 ‘춥고 배고프다’는 말을 자주 쓰곤 한다. 먹고 살기 힘들던 시절에 비하면 나라 살림도 가정 살림도 형편이 많이 나아졌지만, 여전히 소외계층에게 ‘겨울나기’는 여전히 쉽지 않다.
이런 걱정으로 고민하던 따뜻한 가슴을 가진 서귀포시가 추운 날 주위를 훈훈하게 만들고 있다.
이상순 서귀포시장을 비롯한 간부공무원은 21일 서귀포 올레매일시장 내 야외공연장에서 ‘참! 좋은 사랑의 밥차’ 배식 봉사에 참여, 나눔 문화 확산에 앞장섰다.
이날 오전 11시30분부터 진행된 봉사활동에는 이상순 시장과 서귀포시 간부공무원, 동홍동 새마을부녀회원, 서귀포시자원봉사센터 직원 등 40여명이 참여, 독립적 일상이 어려운 노인과 저소득층 및 재가 복지 대상가구 등에 급식을 무료로 지원하는 배식 봉사활동을 펼쳤다.
행사에는 추운날씨에 어려운 이웃들에게 따뜻한 밥한 그릇 대접하는 이 시장을 비롯해 자원봉사자들의 손길에 소외계층과 어르신들의 얼굴에는 모처럼 웃음꽃이 활짝 피었다.
특히 봉사자들은 배식에 앞서 노래를 부르면서 흥을 돋우는 재능기부도 함께 진행됐다.
매주 화요일 사랑의 밥차 운영을 통해 노인들과 소외계층 등 300여명이 수혜를 받고 있는데, 올해 1월부터 21일 현재 총 13,000여명이 수혜를 받았으며, 자원봉사자도 900여명이 참여, ‘미래를 여는 청정농업 관광도시 서귀포시’실현에 기여하고 있다.
서귀포시자원봉사센터 고선심 팀장은 “사랑의 밥차 운영으로 어려운 이웃들에게 밥 한 끼를 나눠주면서 훈훈한 정을 느낄 수 있어 흐뭇하다”면서 “지난 10월 30일 서귀 포항에서 실시된 제주도 재난훈련 시에도 국군장병 300여명에게 식사를 대접, 지난해 제주도 폭설 시에도 이동밥차를 운영했다”고 말했다.
고 팀장은 “앞으로도 봉사자들과 어려운 이웃들에게 한걸음 더 다가서 자원봉사 참여분위기를 확산해 나가겠다”고 말했다.
이 시장은 “오늘 자원봉사센터는 어르신들의 입맛에 맞게 영양이 골고루 갖춰져 있는 메뉴로 준비해 300여명의 어르신들에게 따뜻한 식사를 대접했다”면서 “앞으로도 어려운 이웃들을 위해 행정지원을 강화해 나가겠다”고 말했다.
한편 우리가 잘 알고 있는 프랑스 낭만주의 작가 빅토르 위고의 소설 ‘레미제라블(Les Miserables)’, 우리나라에선 ‘장 발장(Jean Valjean)’으로 더 잘 알려져 있다.
장 발장은 가난과 배고픔, 가엾은 조카들을 위해 빵 한 조각을 훔친 죄로 투옥되고, 4차례 탈옥을 시도 하다가 결국 19년의 징역을 살게 된다.
출소 후 미리엘 주교에게 도움을 받아 숙식을 해결하던 장 발장은 은으로 된 값비싼 물건을 훔치다가 붙잡히게 되지만, 미리엘 주교는 그의 허물을 덮어준 것은 물론 은촛대까지 덤으로 주면서 그를 도와준다. 그 후 장 발장은 이름을 마들렌으로 바꾸고, 시장이 되어 선행을 베풀며 살아가게 된다.
소설 속 장 발장의 사례에서처럼 어려움에 처한 이웃에게 도움의 손길을 내미는 것은 도움을 주는 사람 입장에서는 별일 아닌 것 일수도 있다. 하지만 도움을 받는 사람에게는 인생의 항로를 바꾸는 전환점이 되기도 한다.
