지난 4월 3일 정말로 상큼한 희소식이 날라들었다. 화산섬 제주 삼다수가 국가브랜드 78위에서 26위로 껑충 뛰어 올랐고, 제주 J마크가 지리적표시 분야 국가브랜드 1위의 대상을 수상했다.
이 얼마나 낙원제주의 가치와 위상을 높이는 일인가! 이쯤이면 청정지역인 이곳이 자랑스러운 나의 고향이고, 이 땅에 살고 있다는 자체만으로 충분히 자긍심을 가질 수 있다는 생각이다.
이처럼 이번 청정제주의 가치가 급상승하게 된 분명한 이유 하나가 따로 있다. 악성가축전염병 청정지역으로 세계동물보건기구(OIE)가 인증하는 제주가 이번에도 구제역과 AI를 끝까지 막아냈다.
제주의 생수가 프랑스 애비양보다도 좋다고 세상에 알려져 간다는 것만으로도 이 땅에 나고 자란 우리는 진정 감출 수 없는 행복감에 사로잡혀 있는 것이다.
그래서 금년도 1분기 제주삼다수의 판매량이 전년도 같은 기간보다 59%가 늘어났고, 일본의 쓰나미 원전사태로 엄청난 국가 재앙에 빠져 있을 때도 가장 절실히 필요한 건 먹는 물일 터인데 상당한 물량의 제주삼다수가 공수되었다. 이 또한 국경을 넘어 낙원제주를 알리는 일이야말로 얼마나 흐뭇한 일인가 말이다.
그뿐이 아니다. 전국의 사육돼지 35%를 살처분 매몰 처리함으로써 명품 제주산 돼지고기가 사상 최고로 높은 가격과 인기를 유지하고 있는 가운데, 왜 좀 도민에게 만이라도 넉넉히 공급하여 저렴하게 먹을 수 없냐고 원성들이다.
이제 육지부 AI만 종식되어 우리도에 반출입금지 조치사항이 모두 해제되면 이번 차단방역 완성의 성과를 대내외적으로 홍보함은 물론 구제역·AI 백서를 자랑스럽게 제작·발간할 것이다.
그래서 우리도의 ‘구제역재난안전대책본부장’이었던 도지사와 차단방역에 힘을 모와 준 도의원은 물론 전 관련 기관·단체와 축산인이 참여한 가운데 청정화 유지 결의대회와 성대한 화합의 장이 마련될 것을 기대한다.
이번 차단방역의 성과를 바탕으로 축산농가의 자율방역 및 과밀사육에 대한 깊은 자성이야말로 필연적으로 선행돼야 하고, 가축 등 운송차량 기사에 대한 방역 관리방안, 축산업 등록 및 허가제 시행, 방역인력과 조직 확충이 이번 축산선진화 방안의 핵심이다.
그래서 이번만은 반드시 제도개선 등 실질적인 대안이 마련 돼야하는 건 결코 우리뿐만 아닌 전 국민의 간절한 바램이다.
