본 기사는 ENN이 전하는 최신 환경뉴스입니다. 앞으로 본지는 ENN은 물론 전세계 환경전문 언론에서 전하는 세계 환경문제도 함께 전달, 보도할 예정입니다. (편집자주)
기후 변화는 허리케인 아이다(Ida)가 강력해지는 데 영향을 주었다 – 이는 앞으로 일어날 일에 대한 잠재적 예고편이다.
앤드류 데슬러(Andrew Dessler) 텍사스 A&M 교수는 "지금 우리가 현명하지 않다면 미래의 폭풍은 훨씬 더 큰 영향을 미칠 수 있다"라고 말했다.
[2021년 9월2일 = ENN] 허리케인 아이다가 지난달 마지막 일요일 아침에 상륙했을 때, 폭풍은 극적으로 강해졌다.
멕시코만에서 따뜻한 해상으로 이동하면서 밤새 강도를 높인 이 태풍은 루이지애나 해안을 4등급 허리케인으로 강타했다.
대서양에서 시작된 아이다는 2005년 허리케인 카트리나 이후 루이지애나주를 강타한 최악의 허리케인으로 빠르게 성장했다.
과학자들은 기후 변화가 허리케인의 빈도를 증가시키는지는 불확실하지만, 한 가지는 사실은 분명하다고 하며 기후 변화가 일어나고 있고, 그리고 이는 이러한 폭풍을 더욱 강하고 파괴적으로 만들고 있다고 밝혔다.
앤드류 데슬러 텍사스 A&M대 지구과학대 교수는 "최근까지 기후 변화는 미래 세대의 문제로 생각하는 것이 일반적이었다"며, "하지만 이제 우리가 미래의 사람들이라는 것은 아주 명백하다. 미래가 도래했고, 우리는 지금 그것을 해결해야 한다."고 말했다.
허리케인 아이다나 캘리포니아 전역에서 계속해서 불타고 있는 산불이든지 기후 변화는 재난을 더 파괴적이고 비용이 많이 들고 인간에게 더 큰 영향을 미치고 있다고 그는 말했다.
이달 초 발간된 유엔의 최신 기후 보고서에 따르면, 인간의 영향이 대기, 바다, 육지를 온난화시켰으며 이미 전 세계의 기상 및 기후 극한에 영향을 미치고 있다는 것이 “분명”하다.
데슬러는 기후 변화에 관한 정부 간 협의체(Intergovernment Panel on Climate Change)의 보고서를 과학자들이 수십 년 동안 의심해왔던 사실을 확인했다고 말했다.
그는 기후 변화가 폭풍의 심각성에 미치는 영향은 여러 가지 방법으로 나타난다고 설명한다. 가장 명백하게 해수면 상승은 더 높은 폭풍 해일로 이어졌다. 온도가 높을수록 대기에 더 많은 수증기가 생기며 이는 곧 더 많은 강우량을 의미한다.
그는 물이 따뜻하다는 것은 바람이 강하다는 것을 의미한다고 말했다. 이 모든 것이 아이다의 경우처럼 더 파괴적인 허리케인을 만들어낸다.
지난 몇 년 동안 미국을 강타한 허리케인 로라, 마이클, 하비(Laura, Michael, Harvey)를 예로 들어보면, 하비가 있기 전에는 3-4일 동안 60인치의 비가 내리는 폭풍이 "상상할 수 없는" 일이었을 것이라고 그는 말했다.
"우리가 더 빠르게 강화되는 폭풍우를 겪을지는 사람들이 지난 몇 년 동안 이야기해 온 것이다."라고 하며 “많은 과학자는 이는 우리가 얻을 다른 사실이라고 하며 해안에서는 빈혈처럼 보이는 이 폭풍이 점차 24시간 또는 48시간 안에 괴물로 변할 것이다.”라고 그는 말했다.
사전 통보가 거의 없는 상황에서 지역 및 주 차원의 의사결정자들이 주민들을 대피시키고 긴급 대응대를 배치하는 것은 점점 더 어려워질 것이다. 데슬러는 도시가 재난을 대비하는 데 약 72시간이 걸린다고 말했다.
그는 "이런 일이 점점 더 자주 발생하기 시작하고 극도로 빠르게 강화되는 폭풍우가 시작된다면 사람들이 일주일 동안 경고를 받았을 때 대응할 수 있는 방식으로 폭풍우에 대응하는 것이 매우 어려워질 것"이라고 말했다.
루이지애나주에서는 아직도 수십만 명이 전기가 끊긴 상태이며 존 벨 에드워즈 주지사는 대피자들에게 인프라가 복구될 때까지 돌아오지 말라고 말했다. 데슬러는 또 다른 재난이 폭염의 형태로 닥칠 수 있다는 우려가 커지고 있다고 말했다.
그는 "우리는 일정한 날씨 범위 내에서 살 준비가 되어 있다" 며 "일단 날씨가 어느 방향으로든 벗어나면 매우 좋지 않은 상황이 될 것"이라고 말했다.
"또 다른 재앙으로 번지지 않기를 바라지만, 만약 날씨가 더워진다면 많은 고통이 있을 것이다.“
그는 진정한 위험은 준비되지 않은 인간이 기후 변화의 영향에 대처하는 방법이라고 말했다.
올해 초 위험할 정도로 추운 기온에서 수백만 명의 텍사스 주민들을 정전으로 만든 겨울 폭풍은 기후 변화가 아니라 임의의 기상 변동성의 결과였지만, 데슬러는 이것이 준비되지 않은 상태에서 발생할 수 있는 기반 시설 고장의 좋은 예라고 말했다.
그는 인간이 만든 기후 변화의 결과 중 일부는 이미 잠겨 있다고 말했다. 기후는 이미 섭씨 1도(화씨 약 2도) 따뜻해졌고 기후 변화의 가장 파괴적이고 장기적인 영향을 피하기 위한 섭씨 1.5도 임계값을 향해 계속 상승하고 있다.
데슬러는 "그리고 금세기 후반 온난화는 두 배에서 세배까지 더 커질 수 있다"라고 말했다.
그러나 의미 있는 변화가 지금 시작된다면 인류는 가장 심각한 영향을 피할 수 있을지도 모른다. 그는 해결책이 문제를 심각하게 받아들이는 정치인을 선출하는 것이라고 말했다.
"우리는 평생 이 문제를 다뤄야 할 것이다, "라고 그는 말했다.
"오늘날 지금 우리가 현명하게 대처하지 않으면, 제 학생들처럼 젊은 사람들이 제 나이가 될 때쯤에는 현재 우리가 가지고 있는 것보다 훨씬 더 큰 영향력을 다뤄야 할 것으로 생각한다.”
작성자: Caitlin Clark, Texas A&M University 마케팅 및 커뮤니케이션 부서
다음은 ENN과 Texas A&M University 가 전하는 뉴스링크입니다.
본지 객원기자(외신) 이상현 소개
서울 영동고등학교를 거쳐 미국 Beverly Hills 고등학교를 졸업하고 Parks College of Aviation & Engineering,에서 항공우주공학 석사를 취득했다.
미국의 McDonnell Douglas (현 The Boeing Company)와 NASA와의 연구 협업 및 파견 근무 등 다양한 경력을 거친 후 현재 국내 지에프오엔엠㈜ / 총괄사업 이사로 근무중이다.
