10일 제주보건소에 따르면 지난 4월 제주시 3개 보건소(제주·서부·동부)는 관내 시민이나 관광객이 많이 이용하는 오름, 공원, 야영장, 올레길 등 28곳에 대해 진드기 서식밀도 조사를 실시했다고 밝혔다.
이번 조사결과 4곳(야영장, 오름 둘레길, 잔디광장, 오름)에서 9마리의 진드기가 발견됐다.
발견된 장소를 지역별로 보면 △봉개동 청소년야영장에서 1㎡당 2마리 △구좌읍 소재 다랑쉬 오름 둘레길에서 1㎡당 1마리, 다랑쉬 오름 잔디광장에서 1㎡당 3마리△조천읍 소재 알바메기 오름에서 1㎡당 3마리가 발견됐다.
그러나 지난해 같은 장소 28곳에서 서식밀도 조사결과 총 23마리가 발견된 것에 비하면 60%가량 줄어든 개체수이며, 개체수가 줄어들어도 작은소피참진드기로 인한 매개감염병인 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 감염 위험이 사라지는 것은 아니라고 보건소는 밝혔다.
이 질병은 SFTS 바이러스의 주증상은 38~40도가 넘는 고열, 소화기증상(구토, 설사, 식욕부진 등), 두통, 근육통, 림프절 종창(겨드랑이나 사타구니 등지의 림프절이 크게 부어오르는 등)의 증상이 있을 경우 병원 진료를 받아야 한다.
또한 ▲야외 활동 시 피부노출 최소화 ▲작업 시 소매와 바지 끝을 단단히 여미고 토시와 장화 착용 ▲풀밭위에 직접 옷을 벗어놓고 눕거나 잠을 자지 말 것 ▲사용한 돗자리는 세척 ▲작업 및 야외 활동 후 즉시 옷을 털고 세탁한 후 목욕해야 한다.
야생진드기는 숲과 초원 등 야외에서 서식하며 활동 시기는 4~11월이고, 5~8월에 집중 발생하고 있어 봄부터 가을까지 각별한 주의가 필요하다.
강 담당은 “진드기 중 바이러스를 보유하고 있는 진드기는 0.5%정도로 개인의 면역력에 따라 감염률은 더 낮아질 수 있으니, 막연한 공포심을 갖지 말고, 야외 활동 귀가 후 온 몸을 씻고 거울을 이용해 꼼꼼히 살피는 등 각별한 주의와 관심이 필요하다”고 말했다.
강 담당은 “앞으로도 시민들의 찾는 곳을 중점적으로 방역활동을 실시, 진드기에 의한 감염자가 없도록 예방활동에 주력하고 있다”고 말했다.
한편 지난해에는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 7명의 환자가 발생하였으나 모두 완치됐다.
