쥐꼬리망초(Justicia procumbens L.)

바람이 선선해지니 작고 귀여운 녀석들이 피었네요.
자세히 들여다 봐야만 하는 쥐꼬리망초들입니다.

쥐꼬리망초과의 한해살이풀로
길가나 들판 등 아무 곳에서나 잘 자라는 식물입니다.

쥐꼬리의 길쭉한 모습이 아닌 뭉툭하고 짧은 이미지의 식물로,
일본에서는 쥐꼬리보다는 여우의 꼬리를 닮았다고 하여
'여우의 손자'라고 부른답니다.

쥐꼬리망초의 잎은 마주나며
마디가 굵은 줄기는 사각형으로 녹색을 띠며
많은 가지가 갈라져 있습니다.

뭉툭하게 올라온 부분에서
입술을 내민 듯한 모양으로 분홍 꽃들이 피어납니다.

작고 앙증맞은 꽃은 옅은 분홍빛 꽃 안에 자주색, 흰색 무늬가 있습니다.

꽃은 주로 두 개씩 피며 그 꽃이 지고 나면
다시 위로 두 개가 핀답니다.
그래서 주로 두 송이씩 꽃이 펴 있는 모습을 볼 수 있습니다.

작지만 화려한 꽃을 가진 쥐꼬리망초는
자세히 들여다 보면 너무나 귀여운 식물이랍니다.