무환자나무(Sapindus mukorossi Gaertner)

무환자나무는 무환자나무과의 낙엽교목으로 큰 키를 자랑한답니다.

초여름에 피는 꽃은 하얀색 꽃들이 모여 핀답니다.
이 꽃에는 꿀이 많아 벌들이 많이 찾아오죠.

새의 깃털모양의 나뭇잎이 다 떨어져버린 요즘.
무환자나무의 가지 끝에는 둥근 열매가 달린답니다.

반투명 노란색으로 익어가는 열매는
그 안에 아주 단단한 씨앗을 품고 있죠.

씨앗을 감싸고 있던 열매는 물에 넣고 씻으면
거품이 생기면서 때가 빠지기에 비누나무라고도 불린답니다.

(자료제공=한라산연구소)