자금우(Ardisia japonica (Thunb.) Blume)

마른 낙엽들 사이로 푸른빛의 자금우가 보입니다.

지금 자금우는 빨간 열매를 품고
겨울을 보냅니다.

자금우는 자금우과의 상록관목으로
한겨울에도 푸른 잎을 볼 수 있는 식물이랍니다.

자금우의 꽃은 꽃줄기 끝에 조용히 고개를 숙인
하얀 꽃들이 핀답니다.

이 하얀 꽃이 지고 나면 작은 열매를 품기 시작한답니다.

늦가을에서 겨울로 들어서는 시기에
붉게 익어 한 겨울인 지금은 그 붉음이 절정에 달해
겨울의 스산하고 황량한 분위기를 한방에 날려주네요.

(글 사진 한라산연구소)