[제주의 들꽃] 변치 않는 충절의 나물..어수리

김평일(한라야생화회 회장)

어수리

새봄이 되면 산과 들에 새로운 풀들이 우후죽순처럼 돋아나온다.

예전에 이맘때쯤 어린이들이 즐겨 부르는 동요가 있다.

엄마 엄마 이리 와 요것 보셔요

병아리떼 쫑쫑쫑쫑 놀고 간 뒤에

미나리 파란 싹이 돋아 났어요

엄마 엄마 요기 좀 바라보셔요

노랑나비 호랑나비 춤 추는 곳에

민들레 예쁜 꽃이 피어 났어요

봄철에 돋아나는 새싹을 노래하는 동요다.

사람들은 새봄에 돋아나오는 산나물을 으뜸 보약이라고들 한다.

봄철이 되면 피로감이나 춘곤증이 생긴다고 한다.

이는 우리 몸에서 신진대사가 활발해지면서 우리 몸에 필요로 하는 영양소를 제 때 섭취하지 못해 생기는 영양상의 불균형이 주요 원인이라고 한다.

이럴 때 비타민, 무기질 등 영양성분이 풍부한 봄나물은 봄철 입맛을 돋울 뿐만 아니라 춘곤증을 이기는 데 도움을 준다고 한다.

본나물 중에 두릅, 다래순, 원추리, 고사리 같은 봄나물은 식물 고유의 독성분을 함유하고 있기 때문에 반드시 끓는 물에 데쳐 독성분을 제거한 후 섭취해야 한다.

어린 순만 채취하여 충분히 데쳐서 먹어야 하는데 이를 제대로 지키지 않으면 봄철 식중독사고의 원인이 될 수도 있다.

도시주변이나 하천변 등에서 자라는 야생 봄나물은 농약, 중금속 등의 오염이 높을 수 있으므로 가급적 채취하지 말고 안전한 곳에서 채취를 한 봄나물도 반드시 올바른 조리법을 지켜서 조리하여 먹어야 한다.

맛과 향이 아주 좋아 옛날에 임금님 수라상에 올렸다고 하는 산나물이 있다.

이름이 ‘어(임금어御)수(드릴授)리’라고 불린다고 한다.

어수리는 식물체 전체에 털이 많고 산나물로는 어딘지 어수룩한 점이 있어 보이는데 우리말에 ‘어수룩하다’라는 말이 있어서 그것과 연결해서 지어진 이름이 아닌가하는 설도 있다.

조선시대 단종 임금은 영월로 귀양을 온 후 어수리를 즐겨 먹었다는 고사(故事)가 있는데 사람들은 어수리를 변치 않는 충절의 나물이라고도 한다.

어수리는 우리나라가 원산으로 일본, 중국, 만주 등지에 분포하는 야생식물이다.

우리나라 전 지역의 산과 들에서 흔하게 볼 수 있고 최근에는 산이 많은 지역인 강원도, 충청도, 경상도 등에서는 산나물로 재배를 하고 있으나 제주에서는 한라산 고산지대를 올라야 볼 수 있는 야생식물이다.

산이 많아 어수리 채취가 용이한 지역이나 재배를 하는 지역에서는 어수리 어린순을 뜯어 나물무침으로 해먹거나 김치나 장아찌로 다양하게 조리하고 전병, 잡채, 떡갈비 등 재료로도 널리 쓰이고 생채로 쌈을 싸먹거나 곤드레밥 처럼 어수리밥을 해먹기도 하는데 요즘 인기가 점점 높아지고 있다고 한다.

어수리가 재배되는 지역에 있는 식당에서는 어수리를 이용한 음식을 쉽게 접할 수 있다.