(사)제주국제협의회(이사장 강법선)는 15일 오전 10시 제주도의회 도민카페에서 기지회견을 열고 “재외 동포청은 다른 지역에서 가져오는 게 아니라 있는 것을 지키자”고 선언했다.
강법선 이사장은 기자회견문에서 “제주국제협의회는 냉전 종식의 주역인 소련의 제6대 서기장 미하일 고르바초프가 1990년 6월 4일 제주를 방문 했다”며 “이에 우리 제주와 재외 출 타인들이 모여 제주의 미래를 위해 국제적으로 해야 할 일을 무엇인가를 고민해 1991년 6월 20일 창립한 공익법인”이라고 말했다.
이어 “지난 2일 정부는 정부 출범 이후 이뤄진 첫 정부조직 개편과 관련해 국자보훈처에서 국가보훈부로 승격 했고, 현재 서귀포시에 있는 ‘재외동포 재단’을 승격해 ‘재외 동포청’을 신설하는 ‘정부조직법’ 공포안에 서명했다”고 설명했다.
그러면서 “재외 동포청은 관계부처와 협업해 영사, 법무, 병무, 교육 등 민원 서비스를 제공하고, 재외 동포재단의 기존 사업인 재외 동포단체 교류 협력 네트워크 활성화, 차세대 동포 교육, 문화 홍보 사업 등을 승계해 수행하게 된다”고 말했다.
강 이사장은 “재외동포 재단이 승격하면 우리 제주에 현존하는 재단이 승격하는 재외동포청은 당연히 제주에 승계해 존속 하는 것이 순리하는 것은 제주인이 아니라도 당연한 일로 알 것”이라며 “그러나 재외동포청을 유치하기 위해 타 지역에서 시민 단체가 주도적으로 유치 서명운동에 발 벗고 나서고 있다”고 말했다.
그러면서 “제주국제협의회는 재외 동포청을 제주도에 존속하기 위해 제주도민은 물론 각 지역별 도민회, 재외동포를 대상으로 하는 대대적인 서명운동을 전개하겠다”고 밝혔다.
이어 “현재 아무런 대응이 없는 제주도위 재외동포청 유치 명분과 당위성 개발과 함께 유치를 위한 노력을 요청한다”며 “지역 출신 국회의원들을 통해 현대 이 문제를 결정짓는 외교부에 제주 유치 타당성을 지속적으로 요청한다”고 말했다.
강 이사장은 “750만 재외 동포들이 우리 제주인과 함께 힘을 합치면 해나가야 할 일리 무진장 많다”며 “한류의 바람이 제주에서 불기 시작하면 한류의 원점이 되는 것을 물론이며, 대한민국 재외동포를 따스하게 맞아주는 행사를 엄청난 규모로 크게 벌여나갈 수 있다”고 했다.
이어 “재외동포를 맞는 행사가 우리가 해야 하는 것은 비자가 없이도 마음대로 드나들 수 있는 우리 제주도 밖에 없다”며 “재외동포들은 고국을 떠나 1세대를 지난 4.5 세대인 동포들이 많다”고 강조했다.
그러면서 “이 동포들에게 우리나라의 평화의 섬인 보물섬 제주도가 그들의 고향이 되는 것”이라며 “지역감정이 없는 제주야말로 재외동포들에게는 최상의 아니냐”며 “현제 제주 인구와 750만 재외동포가 합치면 820만이 되는 제주의 시대가 열린다”고 했다.
강 이사장은 “이제 우리는 재외동포를 제주도민으로 따스하게 맞아줄 준비부터 해야 할 시기로 이런 시기에 다른 곳에서는 빼앗아갈 운동을 하고 있다”며 “그러나 제주도는 재외동포청 말고 다른 것을 원하고 있다”며 원색적인 비난을 가했다.
그러면서 “마사회, 한국공항공사 등 그런 미시적인 것에 군침을 흘리지 말고 있는 보물부터 지키는 게 급선무”라며 “제주도를 가장 풍요롭게 만들어줄 재외동포청을 제주에 존속시키는 당연한 일부터 우리 제주도민은 시작하자”고 제언했다.
이어 “이 무한한 동력이 생기는 재외동포청을 절대 빼앗기지 말자”며 “독립운동은 못했어도 재외동포청을 지키는 운동에는 참여하자”고 도민들에게 독려했다.
강 이사장은 “재외동포청이 제주에 존속하면 우리 제주도민은 세계 어느 곳보다 더 따스한 사랑을 지녀, 세계 속의 가장 아름다운 파라다이스가 될 것”이라고 강조했다.
이어 “재외동포청을 다른 지역에서 가져오는 게 아니라 있는 것을 지키는 것”이라며 “제주의 모든 단체와 도민들이 적극적인 참여로 ‘재외동포청’을 제주에 존속하도록 하자”며 제주도민들의 참여를 거듭 독려했다.
