덴마크 철학자 키에르케고르가 제주도에 대한 감탄정도가 어땠으면 신들의 고향이라고 하였을까?
이렇게 환상의 섬, 신들의 고향에 또, 사람들이 별명을 붙여주었다.
UNESCO로부터 2002년 세계생물권보전지역, 2007년 세계자연유산, 2010년 세계지질공원 등 자연환경분야 트리플 크라운(Triple Crown)달성,
또 다시 2011년 전 세계인이 주목한 세계 7대 자연경관에 선정되어 신들의 파라다이스(천국)로 제주는 변신 중이다.
이러한 제주의 대표적인 환경자산들을 살펴보면 세계자연유산, 생물권보전지역과 세계지질공원의 핵심지역인 한라산과 성산일출봉, 영천과 효돈천, 범섬 과 문 섬 그리고 섶 섬, 천지연 폭포와산방산, 용머리 해안은 물론이고 또, 다양한 동․식물의 서식처를 제공하고, 지하수 함양 및 유지에 중요한 자원은 물론, 웰빙시대 붐을 타고 지역 곳곳에 탐방자원으로 중요한 역할을 하는 제주의 대표적 자연자원인 368개의 오름
제주도의 허파 역할을 하면서 동서로 크게 4개 지역에 분포 되어있는 곶자왈 등
이런 자연환경에 더해 이제는 세계적인 도보여행의 대명사로 자리매김한 도 전역을 아우르는 26개 올레코스는 도민은 물론 관광객들의 마음을 훔쳐가고 있다.
한편, 한반도 유일이며 최대규모를 자랑하고, 2012 세계자연보전총회 시 발의 안으로 채택된 국가의 보물 하논분하구!
이제 제주는 녹색자치․ 청정환경․ 녹색성장의 기치아래 인간과 자연이 공존하는 2020년 세계환경수도 달성을 위하여 60만 온 도민이 힘을 합쳐 노력해 나가고 있다.
세계의 보물섬! 제주의 이러한 자연자산들에 대해 오히려 외지인들보다도 우리는 그 소중함을 잘 모르고 생활하는 것은 아닌지 반성해야 할 것이다.
우선은 그 소중함을 우리 모두가 인식해야 할 것이며 이를 잘 보전하여 사랑하는 우리 후손들에게 물려주어야 할 막중한 책임은 우리 60만 도민들에게 부여된 몫이라 생각한다.