들판에 샛노랗게 피어난 민들레 꽃이 눈부십니다.

민들레는 양지에서 자라는 여러해살이풀이지요.

4-5월에 노랗게 꽃피우고, 5-6월이면 종자에 매달린 하얀 관모(씨방의 맨 끝에 붙은 솜털 같은 털)가 펼쳐지며 바람에 흩날리게 됩니다.

아마도 하얗게 털을 부풀린 민들레 열매를 후우~하고 불어본 기억을 지닌 분들이 많겠지요?

그런데 길거리에서 흔히 보이는 꽃은 서양민들레일 경우가 많습니다.

민들레가 지닌 특성 하나를 알려드릴까요?

외포편이 곧추서고 끝에 뿔처럼 작은 돌기가 있습니다.

그렇다면 서양민들레와는 무엇이 다를까요?

서양민들레는 외포편이 뒤로 젖혀지고 끝에 돌기가 없습니다.

활짝 핀 민들레 꽃으로 많은 곤충들이 날아드는데 어쩐지 민들레를 찾아간 시간에는 파리 종류들이 많더군요.

민들레는 어린잎을 나물로 먹을 수 있고, 포공영(蒲公英)이라고 하여 약용하기도 합니다.

파란 하늘을 향해 꼿꼿이 허리 펴고 활짝 꽃피운 민들레가 아주 눈부십니다.