연못을 거니는데 나지막하게 첨벙거리는 소리가 들려오더군요.

소리가 들려오는 곳으로 고개를 돌렸더니 나들이 중인 흰뺨검둥오리 가족이 보입니다.

유유히 떠다니듯 움직이는 새들은 가끔씩 물풀을 잠아 당기거나 물 아래로 부리를 넣었다 빼며 무엇인가를 먹습니다.

흰뺨검둥오리는 제주도에 흔하게 도래하는 겨울철새입니다.

그러면서도 드물게 번식하는 텃새이기도 하지요.

주로 해안, 저수지, 섬, 습지 등에서 관찰되며, 물풀이나 씨앗 등을 찾아서 먹습니다.

어미가 새끼들을 끌고 다니는 것인지 따라다니는 것인지 앞서거니 뒤서거니 연못을 돌아다니는 모습이 참 평화로워 보이더군요.

연못을 한 바퀴 돌아본 새들은 잠시 갈대 사이에 머물다가 이내 다른 곳으로 이동을 합니다.

부지런도 하지요.

문득 새들이 하루에 연못 몇 바퀴를 돌아보는지 궁금해집니다.

흰뺨검둥오리 가족이 잠시 머물던 연못 가장자리 마른 수초에는 고추잠자리가 쉬고 있었습니다.