최근 강정천에서 집단 폐사한 원앙새와 관련 강정마을 해군기지 반대주민회는 20일 논평을 통해 “문화재청과 환경부는 강정천 원앙 전수조사를 통해 강정천 상수원보호구역을 문화재 보호구역으로 지정하라”고 촉구했다.
논평은 “강정천 상수원 보호구역은 원앙새가 보금자리를 만들기 최적의 환경을 제공했다”며 “원앙의 주식인 구실잣밤나무 열매가 강정천의 수원지인 넷길이소 일대에 자생하며 그 상류인 도순교 아래쪽까지 폭넓게 분포하고 있고, 이 일대가 모두 상수원보호구역으로 지정되어 인간의 접근을 차단하는 펜스가 설치되어 있어서 작은 소리에도 놀라는 원앙에게는 더할나위 없는 보금자리가 됐다”고 말했다.
이어 “조류전문가인 전북대 전임연구원 주용기 박사에 따르면 대략 500여 개체에 이르는 원앙이 서식하고 있는 것으로 보이며 대한민국에서 가장 큰 무리의 원앙이 서식하는 장소라는 의견”이라며 “원앙이 강정천에 서식하기 시작한 것을 안 것은 대략 30여년 전이며, 당시는 수십마리의 원앙이 서식할 것으로 추측했으나 환경적 요인으로 인하여 원앙은 강정천 텃새로 자리잡으며 500여 개체까지 늘어난 것으로 보인다”고 말하고 “원앙의 아름다움과 그 생태적 가지를 고려한다면 강정천 상수원보호구역은 천연기념물 327호 원앙 서식지로 문화재 보호구역으로 반드시 지정되어야 한다”고 말했다.
그러면서 “우리는 2019년 7월에 제주민군복합형 관광미항 진입도로 전략환경영향평가 보고서에 원앙새의 서식이 누락되었음을 확인하고 주민과 활동가 6명으로 구성된 군사도로대응팀을 조직해 매일같이 강정천 생태조사와 대응활동을 벌여왔다”며 “그해 국정감사에서 김종대 의원실을 통해 이 진입도로의 전략환경영향평가 문제점을 질의할 수 있는 자료를 제공했으며 11월 12일에는 환경부와 문화재청, 영산강유역 환경청에 온라인으로 민원을 접수했고 사실조사를 실시하고 대책을 수립하겠다는 답변을 받은 상황이었다”고 말했다.
“그리고 그와 동일한 시기에 진입도로 제2강정천교 구간 공사 공정 중 파일시공으로 상수원인 넷길이소에 다량의 오탁수가 유입되자 수자원공사는 공사를 중단시킨 상황이었다”고 지적한 논평은 “올해 들어서서 1월 2일 한 마리 원앙 사체가 제2강정천교 위에서 발견, 문화재청에 신고했고, 1월 10일 다수의 원앙사체가 발견되자 한국조류학회에 신고, 제2강정천교 부근에서 총 13마리의 사체와 산탄총 탄피를 현장에서 수거해 조사에 착수, 그중 한 마리의 복부에 산탄총알이 박혀있음이 확인됐고, 다수의 원앙 날개에 구멍이 뚫려 있었음이 확인됐다. 충분히 엽총사격에 의해 집단폐사가 이루어졌다는 의심이 충분한 상황이었다”고 말했다.
하지만 “목이 잘린 개체가 있었고, 대부분의 원앙이 강한 충격에 의한 골절상이 있었다고 해 총상에 의한 사망이 아닌 통신선(전깃줄)에 걸려 죽은 것으로 경찰은 수사를 종결했다”며 “경찰이 수사종결 하겠다고 발표한 당일인 17일에는 강정천 하류에 해당하는 왕대왓 버스정류장에서 원앙 사체가 1구가 더 발견됐다”며 “이 원앙도 날개에 총에 맞은 듯한 구멍이 뚫려 있음이 확인됐으며 조류학회가 수거해갔다”고 말했다.
논평은 “날개 길이가 큰 두루미와 황새들이 전깃줄에 걸려 죽는다는 보고는 종종 있어왔지만, 원앙과 같은 소형조류가 전깃줄에 걸려 죽는 경우는 지금까지 없었다는 것이 전문가들의 견해다. 게다가 강정천의 경우처럼 동시에 집단폐사하는 경우는 전무후무한 경우”라며 “만에 하나 전깃줄에 걸려 죽은 것이 맞다고 쳐도, 제2강전천교 인근 통신선에 걸린 원앙이 800m 남쪽인 왕대왓 버스정류장에서 사체로 발견된 것은 어떻게 설명할 수 있고, 날개에 뚫린 구멍은 어떻게 설명할 수 있는지 경찰에게 되묻는다”고 말했다.
그러면서 “산탄총의 경우 그 소음이 생각보다 크지 않아 백미터 이상 떨어진 곳인 시설재배 농가가 듣지 못할 가능성도 높고, 날고 있는 원앙이 총에 맞아 추락할 경우, 강한 충격에 의한 골절상이 직접적인 사인이 되기에 17일 발표한 경찰의 조급한 수사결과에 강력한 의문이 남는다”고 말했다.
논평은 “강정천은 강정마을의 가장 대표적인 상징”이라며 “제주민군복합형 관광미항 건설 후, 강정천 끝단이 바다와 만나는 냇깍 퇴적물에 중금속이 급증해 은어가 치어시기를 보내는 바다환경이 악화되는 상황에, 원앙의 집단폐사 사건은 강정주민들에게는 충격이 아닐 수 없다”고 말했다.
그러면서 “경찰은 어떠한 의혹이 남지 않도록 철저히 재수사해야 할 것”이며, “문화재청과 환경부는 강정천 원앙 전수조사를 통해 강정천 상수원보호구역을 문화재 보호구역으로 지정하고, 강정천 생태환경과 수질환경에 지대한 영향을 미칠 제주민군복합형 관광미항 진입도로 공사를 전면 백지화하라”고 강조했다.
