본 기사는 ENN이 전하는 최신 환경뉴스입니다. 앞으로 본지는 ENN은 물론 전세계 환경전문 언론에서 전하는 세계 환경문제도 함께 전달, 보도할 예정입니다. (편집자주)
연구에 따르면 참치의 수은 함량은 1971년 이후 거의 변하지 않았다.
"1971년 이후 안정된 참치의 수은 농도는 해양 관성과 미나마타 협약에 따른 강력한 배출 감소의 필요성을 보여준다.", - 환경 과학 및 기술 서한(Environmental Science & Technology Letters) -
[2024년 2월22일 = ENN] 참치는 전 세계적으로 가장 인기 있는 해산물 중 하나이다. 그러나 단백질이 풍부한 이 물고기는 작은 물고기나 갑각류와 같은 오염된 먹이를 먹음으로써 높은 수준의 메틸수은을 축적할 수 있다.
환경으로의 수은 배출을 줄이려는 노력에도 불구하고 연구원들은 ACS의 환경 과학 및 기술 서한에서 참치의 수준이 1971년 이후 변하지 않은 것으로 보인다고 보고했다.
그들은 참치의 수은 수준을 낮추기 시작하려면 보다 공격적인 배출 감소 목표가 필요하다고 경고한다.
환경 보호 정책은 전 세계적으로 석탄을 태우거나 채굴하는 것과 같은 인간의 활동으로 인한 수은 오염을 줄이는 데 도움이 되었다. 그러나 사람들은 여전히 메틸수은에 노출될 수 있으며, 태어나지 않은 아기와 어린 아이들은 해를 입을 위험이 가장 높다.
메틸수은은 신경계에 영향을 미치는 특히 독성이 있는 화학 물질이며 참치 오염과 관련하여 수은의 주요 형태일 것으로 예상된다.
그래서 연구원들은 낮은 대기 배출이 바다에서의 수은, 특히 참치와 같은 먹이 사슬의 꼭대기에 위치한 식품 공급원에서 발견되는 메틸수은의 농도를 낮추는 결과를 낳는지를 알아내기 시작했다.
앤 로레인(Anne Lorrain), 아나 스 메디에우(Ana ïs Mediu), 데이비드 포인트(David Point)는 지난 50년간 참치의 수은에 대한 동향을 조사하기 위해 국제적인 연구팀과 함께 일했다.
이들은 또한 미래의 해양 및 참치 수은 수준에 대한 다양한 환경 정책의 영향을 시뮬레이션하고 싶었다.
연구원들은 1971년부터 2022년까지 태평양, 대서양, 인도양에서 잡힌 거의 3,000개의 참치 근육 샘플에서 총 수은 수준에 대한 이전에 발표된 데이터와 자체 데이터를 수집했다.
그들은 특히 가다랑어, 눈다랑어, 황다랑어와 같은 열대 참치를 조사했다. 이 세 종은 전 세계 참치 어획량의 94%를 차지한다.
그들은 바다를 건너 이동하지 않기 때문에 동물의 근육에서 발견되는 오염 물질은 그들이 헤엄치는 물을 반영할 가능성이 높다.
연구팀은 수십 년과 지역에 걸쳐 비교할 수 있도록 데이터를 표준화한 후 1990년대 후반 태평양 북서부의 증가를 제외하고는 1971년부터 2022년까지 전 세계적으로 안정적인 참치 수은 농도를 관찰했다. 그러나 같은 기간 동안 공기 중 수은은 전 세계적으로 감소했다.
연구팀은 참치의 정적 수치가 바닷물 깊은 곳에서 열대 참치가 헤엄쳐 먹이를 먹는 얕은 곳으로 "잔류" 수은이 위쪽으로 섞이면서 발생할 수도 있다고 이론을 세웠다. 잔류 수은은 수년 또는 심지어 수십 년 전에 배출되었을 수도 있고 아직 공기 중 배출 감소의 영향을 반영하지 않는다.
세 가지의 점진적으로 더 제한적인 환경 정책을 시뮬레이션하는 연구원들의 수학적 모델이 그들의 이론을 뒷받침한다. 이 모델들은 가장 제한적인 배출 정책도 해양 수은 농도에 영향을 미치는 데 10년에서 25년이 걸리고, 그 후 참치의 감소가 수십 년 후에 뒤따를 것이라고 예측한다.
연구원들은 자신들의 예측이 참치 생태학이나 해양 생지화학의 모든 변수를 고려하지 않는다는 점을 인식하고 있지만, 자신들의 연구 결과는 수은 배출을 보다 적극적으로 줄이기 위한 전 세계적 노력과 해양 생물에 대한 장기적이고 지속적인 수은 모니터링에 대한 노력이 필요함을 지적한다고 주장한다.
저자들은 웨스턴 브르타뉴 대학의 프랑스 국립 연구 기관의 자금 지원을 인정하고 해양 최고 포식자에 대한 통합 해양 생물권 연구 지역 프로그램 기후 영향(the Integrated Marine Biosphere Research regional program Climate Impacts on Oceanic Top Predators)의 국제 프레임워크에 따른 협력의 도움을 받았다.
다음은 ENN과 AMERICAN CHEMICAL SOCIETY 가 전하는 뉴스링크입니다.
https://www.enn.com/articles/74158-mercury-levels-in-tuna-remain-nearly-unchanged-since-1971-study-says
https://www.acs.org/pressroom/presspacs/2024/february/mercury-levels-in-tuna-remain-nearly-unchanged-since-1971.html
본지 객원기자(외신) 이상현 소개
서울 영동고등학교를 거쳐 미국 Beverly Hills 고등학교를 졸업하고 Parks College of Aviation & Engineering,에서 항공우주공학 석사를 취득했다.
미국의 McDonnell Douglas (현 The Boeing Company)와 NASA와의 연구 협업 및 파견 근무 등 다양한 경력을 거친 후 현재 국내 지에프오엔엠㈜ / 총괄사업 이사로 근무중이다.
