본 기사는 ENN이 전하는 최신 환경뉴스입니다. 앞으로 본지는 ENN은 물론 전세계 환경전문 언론에서 전하는 세계 환경문제도 함께 전달, 보도할 예정입니다. (편집자주)
오대호 얼음 면적이 역사적 최저치를 기록
[2024년 3월4일 = ENN] NOAA의 오대호 환경 연구소(GLERL)의 NOAA 연구원들은 오대호 전역의 얼음 면적이 꾸준히 감소하여 역사적 최저치에 도달했다고 보고했다.
2024년 2월 11일 오대호의 얼음 면적은 2.7%로 측정되었다.
각 호수에 대한 범위는 다음과 같이 측정되었다:
슈페리어 호 1.7%
미시간 호 2.6%
휴론 호 5.9%
이리 호 0.05%
온타리오 호 1.7%
이리 호와 온타리오 호는 기본적으로 해당 날짜의 개별 역사적 최저치에 있거나 동률을 이루고 있어 두 호수 모두 본질적으로 얼음이 없다.
GLERL의 물리학자인 브라이언 므로츠카(Bryan Mroczka)는 "오대호 전체의 얼음 면적이 역사상 최저 수준에 도달했고 이미 그 문턱을 넘었다."라고 말했다.
“1973년 기록이 시작된 이후 2월 중순에 호수의 얼음 수준이 이렇게 낮은 것을 본 적이 없다.”
현재 겨울철(2023~24년)은 매우 따뜻한 기온으로 시작되어 얼음이 천천히 형성되었다. 2024년 1월에는 약간의 추위가 있었지만, 올해 최고치는 1월 셋째 주에 15~20% 범위에 도달하였지만 얼음 범위가 증가할 만큼 추위가 충분히 오래 지속되지 않았다.
연중 최대 얼음 면적은 일반적으로 2월 말이나 3월 초에 최고조에 이르며, 평균적으로 오대호는 유역 전체에서 연간 얼음 면적이 최대 약 53%에 달한다. [올해 낮은 얼음 면적의 원인과 영향에 대해 자세히 설명하는 GLERL 과학자의 Q&A 확인]
호수 주변 지역사회는 얼음 수준과 경제적으로 밀접한 관계가 있으며 얼음 면적의 변화는 그곳에 사는 사람들에게 큰 영향을 미칠 수 있다.
이 지역의 많은 지역 기업은 얼음이 두껍고 단단할 때만 가능한 얼음낚시와 야외 스포츠에 의존한다.
일부 어종은 또한 산란기 동안 포식자로부터 보호하기 위해 얼음을 사용하며, 얼음이 물속의 많은 생물학적 과정을 조절하는 역할을 한다는 증거가 증가하고 있다. 선적 일정도 얼음 형성에 의해 크게 영향을 받는다.
얼음이 없으면 해안선이 침식에 더 취약해지고 높은 바람과 파도로 인해 겨울철 동안 해안 기반 시설이 손상될 가능성이 높아진다.
두꺼운 얼음은 종종 큰 파도 작용을 약화시키고 해안선을 보호하는 역할을 한다. 얼음이 부족하면 눈의 영향도 증가할 수 있다.
미국 국립 빙상 센터(National Ice Center)와 협력하여 NOAA는 얼음 표면 변화에 대한 연구와 다양한 수준의 의사 결정을 지원하기 위해 오대호를 거의 실시간으로 관찰하기 위한 환경 데이터와 제품을 수집, 작성 및 제공한다.
얼음 면적과 오대호 수위 변동 사이의 관계는 복잡하다고 GLERL 연구원인 로렌 프라이(Lauren Fry)는 설명한다. 프라이는 “공기와 물 사이에 온도 차이가 클 때 증발이 발생한다.”라고 말한다.
“표층수가 비교적 따뜻하고 북극 공기의 차가운 돌풍이 유역으로 유입되는 가을과 초겨울에 증발률이 가장 높은 경향이 있다.”
사람들은 얼음이 형성되는 동안 오대호의 증발의 많은 부분이 일어난다는 것을 알고 종종 놀라고 있다고 그녀는 말한다.
프라이는 추운 날 따뜻한 핫초코 한 잔이 증기로 증발하는 반면, 따뜻한 여름 날 차가운 얼음물 한 잔이 응축되는 방식의 차이에 비유한다.
얼음에 대한 최신 정보는 Coastwatch의 Oreat Lakes에서 확인: https://coastwatch.glerl.noaa.gov/
다음은 ENN과 YALE ENVIRONMENT 360이 전하는 뉴스링크입니다.
https://www.enn.com/articles/74209-great-lakes-ice-cover-hits-new-lows
https://e360.yale.edu/digest/great-lakes-ice-climate-change
본지 객원기자(외신) 이상현 소개
서울 영동고등학교를 거쳐 미국 Beverly Hills 고등학교를 졸업하고 Parks College of Aviation & Engineering,에서 항공우주공학 석사를 취득했다.
미국의 McDonnell Douglas (현 The Boeing Company)와 NASA와의 연구 협업 및 파견 근무 등 다양한 경력을 거친 후 현재 국내 지에프오엔엠㈜ / 총괄사업 이사로 근무중이다.
