유난히도 반짝이는 동백나무 잎 사이로
붉은 동백나무의 꽃이 폈습니다.

조금은 이른 감이 있지만 너무나 반가워 사진기를 들이댔죠.

열심히 동백나무를 찍던 중 동백 나뭇잎과는 조금은 다른 잎사귀를 보았습니다.

이상한 나뭇잎이라고 생각하며 쳐다보니
그 이상한 나뭇잎은 동백나무겨우살이더군요.

동백나무겨우살이는 꼬리겨우살이과의 상록 기생관목으로
주로 동백나무, 사스레피나무, 사철나무, 감탕나무 등에 기생한답니다.

마디가 많고 많이 갈라지며 마디 사이가 편평하며
잎은 퇴화되어 작고 마디의 위 끝에 돌기처럼 달려 있죠.

꽃과 열매도 달린다는데 시기를 잘 맞추지 못해서 그런지 아직 만나지 못했답니다.

동백나무겨우살이가 워낙 강해서 동백나무를 힘들게 한다 하지만
서로가 의지하며 올 겨울도 견뎌냅니다.

(글 사진 한라산연구소)

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