본 기사는 ENN이 전하는 최신 환경뉴스입니다. 앞으로 본지는 ENN은 물론 전세계 환경전문 언론에서 전하는 세계 환경문제도 함께 전달, 보도할 예정입니다. (편집자주)
그린란드 빙상은 돌아올 수 없는 녹는점에 가까워졌다.
우리가 약 1,000기가톤(기가 톤=십억 톤)의 탄소를 방출하면 거대한 빙상의 많은 부분이 돌이킬 수 없게 녹을 것이다. 우리는 지금까지 500기가톤을 방출했다.
[2023년 3월28일 = ENN] 그린란드 빙상은 북극에서 170만 제곱킬로미터(660,200제곱마일)를 덮고 있다.
빙하가 완전히 녹으면 지구 해수면은 약 7ｍ(23피트) 상승하지만, 과학자들은 빙하가 얼마나 빨리 녹을 수 있는지 확신하지 못하고 있다.
시스템을 되돌릴 수 없는 임곗값인 티핑 포인트(극적 전환점)를 모형화하면 연구자가 용해가 발생할 수 있는 시기를 파악하는 데 도움이 된다.
부분적으로 탄소 배출에 기초하여, 시뮬레이션을 사용한 새로운 연구는 그린란드 빙상의 두 가지 사실을 확인했다.
1000 기가톤의 탄소를 대기로 방출하면 빙상의 남쪽 부분이 녹게 된다. 약 2,500기가톤의 탄소는 거의 전체 빙상의 영구적인 손실을 의미한다.
약 500기가톤의 탄소를 배출한 우리는 첫 번째 티핑 포인트의 중간쯤에 도달했다.
이 연구를 이끈 포츠담 기후 영향 연구소의 기후 과학자 데니스 회닝(Dennis Höning)은 "첫 번째 티핑 포인트는 오늘날의 기후 조건에서 멀지 않기 때문에 우리는 이를 넘어설 위험이 있다"라고 말했다.
"일단 미끄러지기 시작하면 이 절벽에서 떨어져 다시 올라갈 수 없다.“
이 연구는 지구 및 우주 과학에 걸쳐 짧은 형식의 영향력이 큰 연구를 출판하는 AGU의 지구물리학 연구 레터 지에 게재되었다.
그린란드 빙상은 이미 녹고 있다. 2003년에서 2016년 사이에 매년 약 255기가톤의 얼음이 사라졌다. 지금까지 녹은 부분의 대부분은 빙상의 남쪽 부분에 있었다. 대기 및 수온, 해류, 강수량 및 기타 요인 모두가 빙상이 얼마나 빨리 녹고 어디에서 얼음이 손실되는지를 결정한다.
과학자들이 이 크기의 빙상을 녹이기 위해 고려해야 하는 긴 시간 척도와 함께 이러한 요소들이 서로 영향을 미치는 방식의 복잡성으로 인해 빙상이 다양한 기후 및 탄소 배출 시나리오에 어떻게 반응할지 예측하기 어렵다.
이전 연구에서는 섭씨 1도에서 3도(화씨 1.8도에서 5.4도) 사이의 지구 온난화를 그린란드 빙상이 돌이킬 수 없이 녹는 임곗값으로 확인했다.
기후에 대한 빙상의 반응이 시간이 지남에 따라 어떻게 진화할 수 있는지 보다 포괄적으로 모형화하기 위해, 회닝의 새로운 연구는 모든 주요 기후 피드백 과정을 포함하는 전체 지구 시스템의 복잡한 모델을 처음으로 사용했고, 빙상 행동 모델과 짝을 지었다.
그들은 먼저 일정한 온도의 시뮬레이션을 사용하여 빙상의 평형 상태 또는 얼음 손실이 얼음 이득과 같은 지점을 찾았다. 그리고 그들은 탄소 배출량이 0에서 4,000기가톤에 이르는 20,000년 동안 일련의 시뮬레이션을 수행했다.
이러한 시뮬레이션 중에서 연구자들은 빙상의 남쪽 부분이 녹는 1,000기가톤의 탄소 티핑 포인트와 거의 전체 빙상의 소멸에 대한 훨씬 더 위험한 2,500기가톤의 탄소 티핑 포인트를 도출했다.
빙산이 녹으면서, 그것의 표면은 따뜻한 공기 온도에 노출되면서, 점점 더 낮은 고도에 있게 될 것이다. 더 따뜻한 공기 온도는 녹는 것을 가속하여 고도는 더 떨어지고 따뜻해진다. 회닝은 이 피드백 루프가 발생하고 효과적으로 되려면 수백 년 또는 그 이상의 기간으로 지구 대기 온도가 상승해야 한다.
섭씨 2도(화씨 3.6도)의 빠른 상승은 그것을 촉발하지 않을 것이라고 말했다. 하지만 일단 얼음이 이 문턱을 넘으면, 불가피하게 계속 녹을 것이다. 대기 중의 이산화탄소가 산업화 이전 수준으로 감소한다고 해도, 빙상이 실질적으로 다시 자라게 하기에는 충분하지 않을 것이다.
회닝은 "티핑 포인트를 넘을 위험 없이 훨씬 더 오랫동안 같은 비율로 탄소 배출을 계속할 수는 없다."라고 말했다.
"대부분의 빙산이 녹는 것은 향후 10년 안에 일어나지 않을 것이지만, 우리가 더 이상 그것에 대항할 수 없게 되는 데는 그리 오래 걸리지 않을 것이다.“
다음은 ENN과 AMERICAN GEOPHYSICAL UNION 이 전하는 뉴스링크입니다.
https://www.enn.com/articles/72243-the-greenland-ice-sheet-is-close-to-a-melting-point-of-no-return
https://news.agu.org/press-release/the-greenland-ice-sheet-is-close-to-a-melting-point-of-no-return/
본지 객원기자(외신) 이상현 소개
서울 영동고등학교를 거쳐 미국 Beverly Hills 고등학교를 졸업하고 Parks College of Aviation & Engineering,에서 항공우주공학 석사를 취득했다.
미국의 McDonnell Douglas (현 The Boeing Company)와 NASA와의 연구 협업 및 파견 근무 등 다양한 경력을 거친 후 현재 국내 지에프오엔엠㈜ / 총괄사업 이사로 근무중이다.
