겨울 꽃으로 더 유명한 동백나무.
어찌 된 일인지 한겨울 보다는 지금 동백나무에는 꽃들이 많은 듯 합니다.

동백나무는 차나무과의 상록교목이랍니다.
한 겨울에도 짙은 녹색의 잎사귀는 떨어지지 않고 꽃봉오리를 감싸고 있죠.

유난히도 짙은 잎사귀 사이로 붉은 동백나무의 꽃들이 보입니다.
수많은 노란 수술을 품고 붉은 꽃들이 활짝 피었죠.

동백나무의 꽃들은 제일 아름다운 시기에 톡 하고 꽃들이 떨어져버립니다.
지금 동백나무 주변을 둘러보니 붉은 꽃들이 깔려 있네요.

흔히 보던 동백꽃과는 달리 원예종일까요?
어른 주먹만한 꽃들이 달려 있는 동백나무도 수목원 한쪽에 있죠.

화려한 동백꽃도 아름답지만 그래도 우리 주변에서 흔히 보이는
단아한 동백꽃이 제 마음에 쏙 드네요.

(글 사진 한라산연구소)