백화현상과 해양오염, 매립 등의 원인으로 바다에 숲이 점차 사라지고 있으나 이를 살리려는 노력은 예전 방식 그대로만 답습하는 사이에 바다숲 조성은 답보상태로 요원한 실정이라는 지적이다.

정부는  해양복원 프로젝트인 바다숲 조성사업을 연중 실시하고 있다.

더욱이 2020년 까지 3만700ha의 바다숲을 조성한다는 야심찬 목표를 세우고 한국수산자원관리공단에 이를 맡겨 바다숲 조성 사업을 진행하고 있다.

하지만 "바다숲은 그리 쉽게 조성되지는 않는다"는 것이 전문가들의 지적이다.

해양전문가들은 “지금 바다숲을 조성하기 위해서는 바다숲을 조성할 수 있는 기술개발이 필요하다”고 말하고  “지금의 한국수산자원관리공단의 인공어초 위주의 바다숲 조성사업은 다시 생각할 필요성이 있다”고 지적하고 있는 것.

이들 전문가들은 “현재 바다숲 조성사업과 인공어초, 바다목장 사업의 기준점이 없다”고 강조하고 “바다숲 조성사업은 모두 인공어초를 이용하는 토목사업 위주의 조성사업을 하고 있다”고 밝혔다.

               

바다숲은 원래 수심이 낮은 10m 이내를 조성해야 하지만 인공어초는 시설수심이 10m 이내로 시설하기에는 어려움이 있다는 것이다.

또한 “인공어초는 수중의 암반의 연장을 목적으로 시공하고 있다”는 분석이다.

따라서 “수중의 암반은 복구하지 않은 채 인공어초만 투하하면 바다숲이 과연 조성될까하는 의문점을 남긴다”는 지적이다.

전문가들은 “바다숲은 인공어초 사업과 구분하여 접근해야 한다”고 강조하고 “농림수산식품부의 방침으로 만들어진 바다숲과 바다목장, 인공어초 조성사업을 구분하는 내용의 지침이 있어야 할 것으로 생각된다”고 지적하고 있다.

“이대로 바다숲을 조성하는 사업을 진행할 경우 아마 숲 조성에 상당한 어려움이 예상된다”고 말한 한 전문가는 “과감한 새로운 조성기법을 동원하여 다시 접근하는 것이 바람직하다"고  언급했다.

특히 “바다숲 조성사업을 다변화할 필요가 있다고 생각한다”고 말한 이 전문가는 “한국수산자원관리공단에만 의지할 것이 아니라 새로운 조직에 맡겨 경쟁을 유도하는 등 새로운 기술을 다양하게 개발할 수 있는 기회를 주어야 한다”는 설명이다.

그 동안 정부의 많은 국고를 동원, 바다숲 조성을 해 왔으나 “이것이 바다숲을 조성할 수 있는 기술이라고 정의 할 수 있는 방법조차 정의하지 못하고 있다”고 지적한 전문가들은 “ 정부에서 과감하게 여러 채널을 이용해 바다숲을 조성하는 방법을 찾아야 할 것”이라고 조언하고 있다.